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Detección de enfermedades

En pocas palabras

El VitalSensor, colocado entre los cuadros, «huele» sin parar el aire dentro de la colmena. Cada colonia tiene su propio «olor» natural: una huella química formada por muchos compuestos. Cuando se desarrolla una enfermedad, esta huella cambia de una forma característica, normalmente mucho antes de que puedas ver síntomas a simple vista.

Nuestro sistema ha aprendido a reconocer estos patrones y, a partir de ellos, asigna a la colonia un estado de salud y un nivel de infección. El resultado lo ves en la aplicación Apisense.

Un complemento, no un sustituto

La detección de enfermedades a partir del aire de la colmena apoya tus observaciones e inspecciones, no las sustituye. Toma las alertas como una señal temprana de «revisa esta colonia más de cerca», no como un diagnóstico definitivo.

Qué «percibe» el sensor

El VitalSensor mide más de una docena de parámetros dentro de la colmena. Los más importantes son:

  • La composición química del aire: compuestos orgánicos volátiles (COV), es decir, el «olor» químico de la colonia,
  • La temperatura y la humedad: el microclima del nido,
  • Otros parámetros ambientales: entre ellos la actividad acústica (los sonidos de la colonia).

Cómo sabe nuestro sistema qué está enfermo

Una lectura del sensor por sí sola no nos diría nada sin una referencia a la realidad. Por eso nuestros modelos aprenden de muestras etiquetadas, en las que las lecturas del sensor se emparejan con el resultado real de un examen de esa colonia: por ejemplo, el número de esporas de Nosema al microscopio o el nivel de infestación por Varroa.

Recogemos estos datos en el laboratorio (abejas en jaulas con sensores, grupos infectados y sanos) y en colmenares experimentales, atendidos por apicultores y científicos. Cada enfermedad deja en los datos su propia «firma» reconocible, y el modelo aprende a distinguirla de un estado sano.

Loque americana: datos de veterinarios

La loque americana es una enfermedad de declaración obligatoria, así que nunca la provocamos en colmenares para investigar. Los datos de loque los recogimos de otra forma:

  • apicultores y veterinarios de confianza instalaron los sensores en colmenas cuando tenían una sospecha fundada de loque,
  • registramos los datos hasta la confirmación del laboratorio,
  • una vez confirmada la enfermedad, el equipo se destruyó, según las normas de bioseguridad.

Niveles de infección: qué significan

Para algunas enfermedades la aplicación no muestra solo «presente / ausente», sino también un nivel: bajo, moderado o alto. Los valores de abajo son umbrales aproximados que usamos para etiquetar nuestros datos. Coinciden con los exámenes habituales que los apicultores hacen cada día, así que es fácil compararlos con tu propio colmenar.

Varroasis (Varroa destructor)

Nivel Lavado con alcohol o método del azúcar glas Caída natural de ácaros al día Qué significa
Bajo hasta aprox. un 2 % de infestación 2-3 ácaros al día Aceptable y frecuente: la Varroa está presente, pero todavía no amenaza a la colonia.
Moderado aprox. un 3-4 % de infestación 4-10 ácaros al día Una enfermedad: conviene planificar un tratamiento.
Alto más de aprox. un 5 % de infestación más de 11 ácaros al día Varroasis avanzada: la colonia necesita una intervención.

Lavado con alcohol y método del azúcar glas

Los umbrales de arriba valen igual para el lavado con alcohol (el método de referencia, el más preciso, pero destruye la muestra) y para el método del azúcar glas, más suave y no invasivo, tras el cual las abejas vuelven a la colmena. Los dos métodos dan la infestación en porcentaje, pero el método del azúcar glas suele recuperar algunos ácaros menos. Por eso, lee el resultado del método del azúcar glas con prudencia: si está cerca de un umbral, trátalo como el nivel siguiente.

Nosemosis (Nosema / Vairimorpha spp.)

Nivel Número de esporas (por 10 abejas) Qué significa
Bajo 1-3 esporas Aceptable y frecuente: la nosemosis está presente, pero todavía no es una amenaza.
Moderado 4-40 esporas Una enfermedad.
Alto más de 40 esporas Enfermedad avanzada.

De dónde sale este número de esporas

El número de esporas se determina al microscopio; lo describimos en el procedimiento Microscopía de Nosema/Vairimorpha. Los valores de la tabla son el número medio de esporas por 10 abejas.

Loque americana y ascosferiosis

Para estas enfermedades el modelo detecta la presencia, no un nivel:

  • Loque americana: una señal de «ha aparecido un riesgo de loque». Es una enfermedad de declaración obligatoria, y por eso recogemos sus datos de una forma especial, descrita en Loque americana: datos de veterinarios.
  • Ascosferiosis (cría yesificada): distinguimos un estado sano, una simple exposición (contacto sin síntomas visibles) y síntomas claros de la enfermedad.

Ver también